DIALEKSIS.COM | China - Di tengah kecaman global atas penahanan massal orang-orang Uighur, kamp-kamp interniran dubs resmi sebagai pusat-pusat pendidikan vokasional.

Cina telah mengeluarkan pembelaan kuat terhadap dugaan pemukulan massal terhadap minoritas Uighur di wilayah Xinjiang barat jauh di tengah kecaman global. Seorang pejabat regional bersikeras bahwa pihak berwenang mencegah "terorisme" melalui pusat-pusat "pendidikan kejuruan".

Hingga satu juta etnis Uighur dan minoritas Muslim Turki lainnya diyakini akan ditahan di pusat-pusat tersebut, menurut perkiraan yang dikutip oleh panel PBB.

Mantan narapidana mengatakan mereka menemukan diri mereka dipenjara karena pelanggaran seperti memakai janggut panjang dan kerudung wajah atau berbagi ucapan liburan Islam di media sosial, sebuah proses yang menggemakan dekade reformasi pemikiran brutal di bawah Mao Zedong.

Program ini mendapat api yang semakin berat dari masyarakat internasional, dengan kecaman berat dari Amerika Serikat dan Komite PBB tentang Penghapusan Diskriminasi Rasial.

Pihak berwenang China awalnya menolak keberadaan fasilitas tersebut. Tetapi mereka telah mengubah nada mereka sebagai citra satelit dan dokumen yang dikeluarkan oleh pemerintah mereka sendiri telah membuatnya semakin sulit untuk mempertahankan posisi itu.

Dalam beberapa pekan terakhir, ceritanya berubah dari pemecatan langsung ke pengakuan bahwa kamp-kamp itu ada.

Dalam sebuah wawancara langka dengan kantor berita resmi Cina Xinhua yang dipublikasikan pada hari Selasa, ketua pemerintah Xinjiang, Shohrat Zakir, membela penggunaan pusat-pusat itu, mengatakan bahwa kawasan itu sekarang "aman dan stabil".

Pejabat itu tidak mengatakan berapa banyak orang yang ditahan di pusat-pusat itu.

Zakir, yang juga seorang etnis Uighur, mengatakan fasilitas itu dimaksudkan untuk meningkatkan keterampilan kerja dan kemampuan bahasa Mandarin di kalangan minoritas dengan "sebuah komando terbatas dari bahasa umum negara dan rasa terbatas dan pengetahuan tentang hukum".

"Melalui pelatihan kerja, sebagian besar peserta pelatihan telah mampu merefleksikan kesalahan mereka dan melihat dengan jelas esensi dan bahaya terorisme dan ekstremisme agama," kata Zakir. "Mereka juga bisa lebih baik membedakan yang benar dari yang salah dan menahan infiltrasi pemikiran ekstremis."

Cina mengatakan Xinjiang menghadapi ancaman dari apa yang disebut "militan Islamis" dan separatis. Ia menolak semua tuduhan penganiayaan di suatu daerah di mana ratusan orang telah tewas dalam kerusuhan antara orang-orang Uighur dan anggota etnis Cina etnis Han.

Komentar Zakir datang seminggu setelah Xinjiang dimasukkan ke dalam peraturan anti-ekstremisme, klausul baru yang meresepkan penggunaan "pusat pelatihan kejuruan" untuk "mendidik dan mengubah" orang-orang yang dipengaruhi oleh "ekstremisme". Kelompok-kelompok HAM mengatakan amandemen itu merupakan upaya untuk melegitimasi praktik secara retrospektif.

Op-ed oleh para diplomat Cina telah muncul di surat kabar di seluruh dunia, dengan alasan bahwa program ini adalah cara yang efektif untuk menghilangkan ancaman yang diajukan ke wilayah tersebut oleh "ekstrimisme" agama.

Sebuah editorial di tablois nasionalis Global Times memperingatkan pemerintah asing pada hari Selasa untuk tidak ikut campur dalam urusan Xinjiang.Al Jazeera