DIALEKSIS.COM | Kenya - Setidaknya 21 orang tewas dalam dua hari pertempuran sengit antar kelompok etnis di Ethiopia selatan di tengah meningkatnya kekerasan yang membuat ratusan orang melarikan diri melintasi perbatasan ke negara tetangga Kenya. 

Kekerasan pecah pada Kamis dan Jumat di dekat kota Moyale, di perbatasan dengan Kenya, di wilayah yang diklaim oleh Oromo, kelompok etnis terbesar di negara itu, dan kelompok etnis Somalia.

Pertempuran itu juga melukai 61 lainnya, radio Fana yang berafiliasi ke negara melaporkan, mengutip kantor komunikasi negara bagian Oromia.

Wabah kekerasan di selatan antara Oromos dan kelompok lain meningkat sejak Perdana Menteri Abiy Ahmed - pemimpin Oromo pertama dalam sejarah modern Ethiopia - mengambil alih kantor pada bulan April.

Laporan internal Perserikatan Bangsa-Bangsa, tertanggal 13 Desember dan ditinjau oleh kantor berita Reuters, juga menegaskan pertempuran, dengan artileri berat digunakan, dan mengatakan ada kemungkinan konflik bisa meluas ke Kenya.

Sebuah sumber Ethiopia di ibu kota yang berhubungan dengan orang-orang di Moyale mengatakan setidaknya beberapa belas orang tewas dalam pertempuran, yang lebih intens daripada bentrokan sebelumnya di daerah yang sama pada awal tahun.

Patrick Mumali, deputi komisaris sub-distrik Moyale, mengkonfirmasi Jumat malam bahwa ratusan orang Ethiopia melintasi perbatasan ke Kenya.

Awal tahun ini, setidaknya 5.000 warga Ethiopia dipaksa mencari perlindungan di Kenya setelah beberapa warga sipil tewas dalam apa yang dikatakan tentara Ethiopia sebagai operasi yang gagal menargetkan para pemberontak di selatan negara itu.

"Orang-orang telah tewas, tempat bisnis dibom dan dibakar, rumah-rumah juga telah dibakar dalam pertempuran antara pejuang Oromo dan Somali Garre," kata Wario Sora, aktivis hak asasi manusia dari Moyale di sisi Kenya.

Di wilayah Oromiya, yang terbesar di negara itu, setidaknya ada empat konflik terpisah di sepanjang garis etnis di samping sengketa perbatasan yang berisiko meletus menjadi kekerasan baru, kata kelompok bantuan.