Bintik putih pada kutu lone star membuatnya mudah dikenali. [Foto: Getty Images]

DIALEKSIS.COM | Dunia - Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) pada Kamis (27/7/2023) melaporkan data terbaru terkait alergi daging langka akibat gigitan kutu.

Data terbaru tang dirilis menunjukkan peningkatan tajam dalam kasus sindrom alfa-gal dan mungkin telah berdampak pada 450 ribu orang.

Alergi ini memicu reaksi yang dapat mengancam jiwa terhadap beberapa jenis daging atau produk hewani. Ilmuwan AS telah melacak alfa-gal hingga air liur dari kutu yang dinamakan "lone star".

Kutu ini diidentifikasi dengan bintik putih di punggungnya dan sebagian besar ditemukan di bagian selatan dan timur AS. Tetapi para ahli memperingatkan bahwa jangkauan mereka meluas karena perubahan iklim.

Gigitan penghisap darah dari lone star, secara resmi disebut Amblyomma americanum, dapat membuat seseorang sakit saat mengonsumsi daging dan produk hewani tertentu yang terbuat dari mamalia.

Daftar makanan berbahaya bagi orang yang menderita sindrom alfa-gal meliputi daging babi, sapi, kelinci, domba, daging rusa, gelatin, susu, beberapa produk susu, dan obat-obatan tertentu.

Gejala dari sindrom yang kurang dipahami termasuk kram perut, diare, gatal-gatal, dan sesak napas yang dapat memicu anafilaksis yang fatal.

CDC mengatakan, reaksi sindrom alfa-gal dapat berbeda dari orang ke orang, mulai dari ringan hingga parah atau bahkan mengancam jiwa. Anafilaksis, reaksi yang berpotensi mengancam jiwa yang melibatkan banyak sistem organ, mungkin memerlukan perawatan medis yang mendesak.

"Tetapi orang mungkin tidak memiliki reaksi alergi setelah paparan alfa-gal," kata CDC.

Lebih dari 110.000 kasus telah terdeteksi sejak 2010, kata CDC. Dari tahun 2017 hingga 2021 jumlah kasus meningkat sekitar 15.000 per tahun.

Karena kesulitan diagnosis, CDC mengatakan bahwa hingga 450.000 orang Amerika secara total mungkin telah mengembangkan alergi daging karena alfa-gal.

Sebuah survei terhadap 1.500 dokter dan petugas kesehatan dari tahun lalu menemukan bahwa 42% dari mereka belum pernah mendengar tentang sindrom tersebut.

Dalam survei, yang juga dirilis oleh CDC pada hari Kamis, sekitar sepertiga dari kelompok tersebut mengatakan bahwa mereka "tidak terlalu percaya diri" dengan kemampuan mereka untuk mengidentifikasi penyakit tersebut. Hanya 5% yang mengatakan mereka "sangat percaya diri" dengan kemampuannya.

Sindrom ini baru ditemukan pada tahun 2008 secara tidak sengaja setelah peneliti AS menemukan hasil yang tidak terduga saat menguji obat yang digunakan untuk mengobati kanker.

Para ahli memperingatkan orang-orang untuk berlindung di luar ruangan dan secara teratur memeriksa tubuh mereka dari gigitan kutu. [BBC]