Asap menyelimuti sebagian besar wilayah Ontario dan Quebec, sementara kabut jingga menyelimuti sebagian besar wilayah timur laut AS mulai Selasa (6/6/2023) hingga Rabu (7/6/2023). [Foto: Getty Images]

DIALEKSIS.COM | Aceh - Puluhan juta orang di Amerika Utara telah terbangun dengan tingkat kualitas udara yang berbahaya saat kebakaran hutan yang hebat terjadi di Kanada.

Asap menyelimuti sebagian besar wilayah Ontario dan Quebec, sementara kabut jingga menyelimuti sebagian besar wilayah timur laut AS mulai Selasa hingga Rabu.

Toronto dan New York secara singkat menempati peringkat di antara kota-kota dengan kualitas udara terburuk di dunia dalam semalam. Sebagian besar asap berasal dari Quebec, tempat 160 titik api berkobar.

Para pejabat Kanada mengatakan negara itu sedang bersiap menghadapi musim kebakaran terburuk yang pernah tercatat.

Para ahli telah menunjuk ke musim semi yang lebih hangat dan lebih kering dari biasanya sebagai alasan di balik tren tersebut. Kondisi ini diproyeksikan akan terus berlanjut sepanjang musim panas.

Kementerian Lingkungan Kanada mengeluarkan peringatan kualitas udara untuk Ottawa pada hari Selasa (6/7/2023), menganggapnya sebagai "risiko sangat tinggi" bagi kesehatan manusia. Di Toronto dan sekitarnya, kualitas udara tergolong "berisiko tinggi".

Sementara itu, Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) mengklasifikasikan kualitas udara di sebagian besar timur laut sebagai "tidak sehat" terutama bagi orang yang sudah memiliki masalah pernapasan.

Secara total, sekitar 100 juta orang di seluruh Amerika Utara diperkirakan berada di bawah peringatan kualitas udara. Di New York, kabut oranye menyelimuti cakrawala kota dan menyelubungi landmark termasuk Patung Liberty.

Semua kegiatan luar ruangan di sekolah umum telah ditangguhkan tanpa batas waktu, dengan Walikota Eric Adams memperingatkan bahwa kondisinya diperkirakan akan memburuk pada Rabu (7/6/2023) malam.

"Kami merekomendasikan semua warga New York membatasi aktivitas di luar ruangan semaksimal mungkin," katanya.

Pada Rabu pagi, tingkat kualitas udara di wilayah Washington DC diberi label "kode merah", sementara Detroit terdaftar sebagai lokasi terburuk kelima di dunia pada peringkat polusi udara IQAir.

Pejabat kesehatan masyarakat telah memperingatkan orang-orang untuk tidak berolahraga di luar dan meminimalkan paparan asap sebanyak mungkin, karena udara menimbulkan risiko kesehatan langsung dan jangka panjang.

Kualitas udara yang memburuk juga memaksa setidaknya satu wilayah di Quebec untuk memindahkan penderita asma dan masalah pernapasan lainnya dari asap.

Kebakaran di seluruh Kanada telah membakar lebih dari 3,3 juta hektar lahan, area yang 12 kali lipat lebih luas dari rata-rata 10 tahun.

Selain Quebec, kebakaran besar juga terjadi di British Columbia, Alberta, Ontario, Nova Scotia, dan Wilayah Barat Laut. Perubahan iklim meningkatkan risiko cuaca panas dan kering yang kemungkinan memicu kebakaran hutan. [BBC]