Mesir telah menempatkan tank-tank dan kendaraan lapis baja di dekat perbatasan Rafah yang menyeberang ke Gaza. Foto: Khaled DESOUKI/AFP.

DIALEKSIS.COM | Dunia - Mesir telah mengerahkan sekitar 40 tank dan pengangkut personel lapis baja ke timur laut Sinai dalam dua pekan terakhir. Langkah ini dilakukan sebagai bagian dari upaya meningkatkan keamanan di perbatasannya dengan Gaza, menurut dua sumber keamanan Mesir yang dikutip oleh kantor berita Reuters.

Pengerahan tersebut terjadi menjelang ekspansi operasi militer Israel di sekitar kota Rafah, Gaza selatan, di mana sebagian besar penduduknya mencari perlindungan.

Rencana Israel tersebut memicu kekhawatiran Mesir bahwa warga Palestina mungkin akan terpaksa mengungsi secara massal dari kantong tersebut. Jika Israel melancarkan serangan darat baru, Mesir akan menjadi satu-satunya tujuan bagi para pengungsi Palestina.

Jet tempur Israel telah beberapa kali menyerang Rafah, yang berbatasan dengan Mesir, pada hari Jumat. Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, telah memerintahkan militer untuk bersiap-siap mengungsikan para pengungsi.

Sejak pecah perang antara Israel dan Hamas pada 7 Oktober, Mesir telah membangun tembok beton setinggi enam meter di perbatasannya, diperkuat dengan kawat berduri yang mencapai kedalaman enam meter di bawah tanah.

Mereka juga telah membangun tanggul dan meningkatkan pengawasan di pos-pos perbatasan, menurut sumber keamanan.

Bulan lalu, lembaga intelijen negara Mesir merinci beberapa tindakan yang diambilnya di perbatasannya sebagai tanggapan terhadap dugaan Israel bahwa Hamas telah memperoleh senjata yang diselundupkan dari Mesir.

"Tiga baris penghalang membuat penyelundupan melalui darat atau bawah tanah menjadi mustahil," ungkap sumber tersebut.

Gambar yang dibagikan kepada Reuters oleh Sinai Foundation for Human Rights, kelompok independen, menunjukkan pemasangan tembok pada bulan Desember, dengan beberapa tanggul di belakangnya.

Gambar selanjutnya, yang disebut diambil oleh kelompok tersebut pada awal Februari, tampak menunjukkan tiga lapisan kawat berduri vertikal dipasang di atas tembok. Reuters tidak dapat memverifikasi gambar tersebut secara independen.

Citra satelit dari bulan Januari dan Desember juga menunjukkan beberapa pembangunan baru di sepanjang perbatasan sepanjang 13 kilometer dekat Rafah dan perluasan tembok ke laut di ujung utaranya.

Pihak berwenang Mesir dan Israel tidak menanggapi permintaan komentar. Langkah-langkah baru ini diambil setelah perluasan keamanan di Sinai utara, di mana militer Mesir telah mengkonsolidasikan kendalinya selama satu dekade terakhir.

Jauh sebelum perang di Gaza meletus, Mesir mengatakan telah menghancurkan terowongan yang digunakan sebagai jalur penyelundupan ke Gaza sebelumnya. Mesir juga telah membersihkan zona penyangga di dekat perbatasan.

Saat mendekati Perlintasan Rafah dengan Gaza, sisa-sisa rumah yang hancur terlihat bersama dengan tembok beton yang dibangun sejajar dengan laut dan di dekat jalan di sepanjang perbatasan.

Hubungan Yang Tegang

Mesir dan Israel telah hidup damai selama lebih dari empat dekade dan, dalam beberapa tahun terakhir, telah memperluas hubungan melalui ekspor gas alam Israel dan koordinasi keamanan di sekitar perbatasan bersama dan Jalur Gaza.

Kedua negara telah mempertahankan blokade terhadap Gaza, dengan ketat membatasi pergerakan orang dan barang melintasi perbatasannya, setelah Hamas menguasai wilayah tersebut pada tahun 2007.

Mesir telah berulang kali memperingatkan kemungkinan serangan Israel dapat mengusir warga Gaza yang putus asa ke Sinai. Kairo juga marah atas saran Israel bahwa mereka akan mengambil kembali kendali penuh atas koridor perbatasan Gaza-Mesir untuk memastikan demiliterisasi Wilayah Palestina.

Pada Januari, Mesir mengumumkan dua operasi untuk memberantas penyelundupan narkoba di timur laut Sinai dalam upaya nyata menunjukkan kendali mereka atas wilayah tersebut.

Seorang pejabat Israel mengatakan kepada Reuters bahwa restrukturisasi keamanan di perbatasan, yang katanya masih memiliki sejumlah kecil terowongan, sedang dalam diskusi rutin oleh kedua negara.

Israel akan mencoba mengorganisir pergerakan pengungsi Palestina ke utara Gaza sebelum operasi militer apa pun di sana, menurut pejabat itu. Sumber keamanan Mesir meremehkan diskusi apa pun dan mengatakan mereka memprioritaskan upaya mencapai gencatan senjata di Gaza.

Layanan informasi negara menyebut tuduhan penyelundupan sebagai “kebohongan” yang dimaksudkan untuk menutupi tujuan Israel menduduki zona penyangga perbatasan, yang dikenal sebagai Koridor Philadelphi.

Mesir juga menyalahkan Israel karena membatasi pengiriman bantuan ke Gaza, di mana risiko kelaparan meningkat dan para pekerja bantuan telah memperingatkan penyebaran penyakit. Israel membantah menahan atau menolak pasokan kemanusiaan.

Mesir telah menyatakan penolakannya terhadap perpindahan warga Palestina dari Gaza sebagai bagian dari penolakan negara-negara Arab terhadap terulangnya apa yang disesali warga Palestina sebagai “Nakba”, atau “Bencana”, ketika sekitar 700.000 orang melarikan diri atau terpaksa meninggalkan rumah mereka dalam perang yang terjadi di sekitar Gaza saat pendirian Israel pada 1948.

Para diplomat dan analis mengatakan Mesir juga khawatir dengan infiltrasi Hamas dan menampung sejumlah besar pengungsi. Pada Oktober, Presiden Abdel Fattah Al-Sisi memperingatkan menyadari pengungsian dapat mengubah Sinai menjadi basis serangan terhadap Israel.