DIALEKSIS.COM | Kinshasa - Sebuah gudang di ibukota Kongo terbakar dan menghancurkan ribuan mesin pemungutan suara dan kotak suara yang akan digunakan dalam pemilihan presiden 23 Desember yang lama tertunda, kata pihak berwenang pada hari Kamis. 

Komisi pemilihan nasional Republik Demokratik Kongo (CENI) mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kobaran api telah menghancurkan 8.000 dari 10.368 mesin pemungutan suara yang akan digunakan di ibukota Kinshasa, tetapi juga dikatakan bahwa pemilihan akan berjalan sesuai jadwal.

CENI tidak mengatakan siapa yang bertanggung jawab atas kebakaran itu - yang pecah sekitar pukul 02:00 (0100 GMT) di daerah tepi sungai Gombe di Kinshasa yang juga rumah bagi kediaman Presiden Joseph Kabila - tetapi koalisi yang berkuasa dan memimpin kandidat oposisi segera melemparkan tuduhan pada pihak lawan politiknya.

Front Umum untuk Kongo (FCC) di Kabila, yang mendukung mantan menteri dalam negeri Emmanuel Ramazani Shadary dalam pemilihan presiden, menuduh kandidat oposisi Martin Fayulu menghasut kekerasan awal bulan ini.

"Selama kampanye pemilihan ini, (Fayulu) meminta pendukung dan simpatisannya untuk menghancurkan materi pemilu," kata FCC dalam sebuah pernyataan.

Fayulu menolak tuduhan itu dan menyarankan bahwa pasukan keamanan negara mungkin berada di balik kobaran api.

"Api meletus di sebuah gedung yang dijaga oleh Garda Republik," kata Fayulu kepada Reuters. "Anda mengerti hari ini bahwa orang-orang Kabila tidak ingin menyelenggarakan pemilihan."

Felix Tshisekedi, kandidat oposisi terkemuka lainnya, juga menyarankan di radio lokal bahwa pemerintah bertanggung jawab. "Bagaimana mungkin tempat perlindungan terbaik di republik saat ini dapat terbakar dengan mudah?" Katanya.

Barnabe Kikaya Bin Karubi, seorang penasihat Kabila, mengatakan polisi yang menjaga gudang telah ditangkap dan polisi forensik telah melakukan penyelidikan.

Kabila, yang berkuasa sejak pembunuhan ayahnya pada tahun 2001, akan mundur karena batas waktu konstitusional.

Pemungutan suara telah tertunda dua tahun karena apa yang dikatakan pihak berwenang sebagai tantangan logistik tetapi pihak oposisi mengatakan hambatan yang ditempatkan di luar keengganan Kabila untuk melepaskan kekuasaan.

Pemungutan suara yang sangat diantisipasi bulan ini dapat menandai transisi kekuasaan damai pertama Kongo sejak kemerdekaan pada tahun 1960, setelah beberapa dekade ditandai oleh pemerintahan otoriter, pembunuhan dan perang sipil di mana jutaan orang diperkirakan telah meninggal.

Presiden CENI Corneille Nangaa mengatakan pada konferensi pers bahwa peralatan yang hancur itu mewakili bahan-bahan untuk 19 dari 24 distrik pemungutan suara di Kinshasa.

"Tanpa meminimalkan gravitasi dari situasi yang merusak ini untuk proses pemilihan, CENI bekerja untuk mengejar proses sesuai dengan kalendernya," kata Nangaa.

Kikaya mengatakan mesin pemungutan suara dari tempat lain di Kongo akan ditarik untuk digunakan di Kinshasa, yang merupakan rumah bagi lebih dari 15 persen populasi.

Pengenalan mesin voting seperti tablet belum diuji untuk pemilu, tetapi telah banyak ditentang oleh kandidat oposisi yang bersaing melawan Shadary.

Mereka mengatakan mesin rentan terhadap kecurangan suara daripada kertas dan tinta, dan dapat dikompromikan sehingga tidak dapat diandalkan.

Berkampanye selama tiga minggu terakhir sebagian besar bersifat damai, tetapi polisi menembakkan peluru untuk membubarkan pendukung oposisi minggu ini di tenggara, menewaskan sedikitnya satu orang pada hari Rabu.

Orang lain tewas pada hari Kamis oleh pasukan keamanan di kota pusat Mbuji-Mayi menjelang kunjungan kampanye oleh Tshisekedi. Vincent Ngoy, seorang juru bicara gubernur provinsi, mengatakan kepada Reuters sebuah "peluru nyasar" harus disalahkan.