DIALEKSIS.COM | Sri Lanka - Ribuan orang menuntut “perubahan sistem total” telah berunjuk rasa di ibu kota Sri Lanka, Kolombo, pada Minggu (10/4/2022). Demonstran menuntut Presiden Gotabaya Rajapaksa dan saudara-saudaranya yang berkuasa untuk mundur dari politik di tengah krisis ekonomi yang semakin dalam.

Di Galle Face Green di tepi pantai Kolombo pada hari Sabtu, para siswa, guru, pengacara, aktor dan arsitek �“ banyak dari mereka mengatakan mereka melakukan protes untuk pertama kalinya �“ meneriakkan “orang gila Gota” dan “Pulanglah Gota”, mengacu pada nama panggilan presiden , saat mereka berkumpul di bawah terik matahari.

Mereka mengibarkan bendera Sri Lanka dan mengangkat plakat tulisan tangan dalam bahasa Sinhala dan Inggris yang membawa pesan seperti “Tidak ada lagi politisi yang korup” dan “Selamatkan Sri Lanka dari keluarga Rajapaksa”.

Ekspresi kemarahan menandai pembalikan  bagi Rajapaksa, yang memenangkan kursi kepresidenan pada 2019 dengan selisih besar dan yang partainya berhasil mengamankan dua pertiga mayoritas di parlemen kurang dari setahun kemudian. Kemenangan tersebut memungkinkan Rajapaksa untuk menunjuk saudaranya Mahinda Rajapaksa sebagai perdana menteri dan mengubah konstitusi untuk memperkuat kekuasaan presiden. Dia juga menyerahkan tiga posisi kunci anggota keluarga Rajapaksa lainnya di kabinetnya, termasuk portofolio keuangan, pertanian dan olahraga.

Dipicu oleh krisis valuta asing, penurunan ekonomi adalah yang terburuk di Sri Lanka dalam beberapa dekade. Ini telah mengakibatkan melonjaknya inflasi yang membuat orang miskin berjuang untuk membeli cukup makanan dan menyebabkan kekurangan bahan bakar dan pemadaman listrik selama berjam-jam yang mengancam akan menutup bisnis.

Para pengunjuk rasa di Galle Face Green menyalahkan salah urus pemerintah atas krisis tersebut. Itu termasuk langkah-langkah seperti pemotongan pajak drastis yang menghabiskan pendapatan pemerintah, serta penundaan dalam mencari bantuan dari Dana Moneter Internasional (IMF) bahkan ketika melayani utang luar negeri Sri Lanka yang tinggi menguras cadangan devisa. Selama dua tahun terakhir �“ ketika pandemi COVID-19 menghancurkan sektor pariwisata utama Sri Lanka �“ cadangan devisa negara itu telah anjlok lebih dari 70 persen. (ASY)