DIALEKSIS.COM | Tijuana, Meksiko - Ribuan migran Amerika Tengah menanti untuk jangka panjang di sebuah kompleks olahraga yang kotor dan penuh sesak untuk ke Amerika Serikat, sementara sejumlah kecil memilih kembali ke rumah setelah bentrokan dengan pasukan perbatasan yang meredupkan harapan. 

Para pria, wanita, dan anak-anak yang basah kuyup dari sebagian besar penduduk Honduras mulai menjejalkan diri ke dalam kompleks di Tijuana sejak tiga minggu lalu. Mereka sekarang berjumlah lebih dari 6.000 di ruang yang disediakan pemerintah kota.

Karena kenyataan itu di mana mereka yang mencari suaka di Amerika Serikat mungkin harus tetap berada di kota perbatasan Meksiko selama berbulan-bulan, 350 orang telah meminta pihak berwenang untuk membantu mereka melakukan perjalanan pulang.

Jose Luis Tepeu, 22, dari Guatemala, sedang tidur di kotak kardus pada tanah. Dia mengatakan dia hanya akan menunggu lima hari lagi untuk melihat apakah bantuan akan datang membawanya ke Amerika Serikat, atau bahkan Kanada.

 "Jika mereka tidak datang, saya akan kembali ke rumah saya," katanya, mengatakan bahwa gaji di Meksiko terlalu rendah baginya untuk tinggal dan mengirim uang ke rumah untuk membantu keluarganya. "Anda tidak menghasilkan uang dengan baik di sini."

Untuk mencari suaka, migran harus terlebih dahulu masuk ke daftar tunggu untuk bertemu pejabat perbatasan AS. Daftar ini sudah memiliki backlog berminggu-minggu sebelum kafilah datang. Menambah ketidakpastian adalah pembicaraan AS-Meksiko yang bertujuan untuk menjaga migran di Meksiko lebih lama.

Pada hari Minggu, penjaga perbatasan AS menembakkan tabung gas air mata pada kelompok yang lebih kecil, termasuk wanita dan anak-anak, yang bergegas ke perbatasan.

Kekerasan tampaknya telah mengejutkan beberapa orang, dan puluhan lainnya diminta untuk dikirim pulang secara sukarela pada hari Senin, kata Rodolfo Olimpo, seorang pejabat migrasi di Tijuana.

Penumpukan itu juga telah membantu penyebaran penyakit. Ada beberapa kasus penyakit pernapasan, kutu dan cacar air, menurut tiga pejabat kota yang menolak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara dengan media.

Dengan terlalu banyak orang yang masuk ke tempat penampungan, para migran, yang telah melakukan perjalanan sekitar 3.000 mil (4.800 km) sejak pertengahan Oktober, diantar ke kompleks untuk menunggu sampai AS dan pihak berwenang Meksiko memutuskan untuk berurusan dengan mereka.

Banyak yang tinggal di tenda, sementara yang lain berada di tempat penampungan yang terbuat dari kantong sampah atau petak-petak lantai dingin yang ditutup dengan tas punggung dan selimut, dan kurangnya privasi.

Namun meskipun kondisi sulit, banyak yang tampaknya bertekad untuk menunggu di Meksiko untuk kesempatan mereka untuk membawa kasus mereka ke Amerika Serikat, dengan lebih dari 600 mengajukan permohonan izin untuk bekerja di Meksiko hanya pada hari Selasa, menurut kementerian luar negeri.

"Hargaku setara dengan berjalan hampir 15 hingga 20 jam sehari, dan untuk kembali sekarang: tidak," kata Anabel Pineda, 26, yang telah memasang tenda di stadion di samping tumpukan tas yang rapi dan selimut yang digulung.

Pineda, yang telah melakukan perjalanan selama hampir sebulan dari kota Honduras, San Pedro Sula dengan putranya yang berusia enam tahun, mengatakan dia tiba di Tijuana 13 hari sebelumnya, merasa tidak enak badan.

Ketika dia mengetahui bahwa hampir tidak mungkin untuk menyeberang ke Amerika Serikat dengan cepat di bawah kebijakan AS saat ini, dia memutuskan untuk bersabar, dan mendapatkan izin kerja sementara di Meksiko.

Di kompleks itu, para lelaki mencuci pakai di area shower di samping membuat toilet portable. Wanita, waspada terhadap tatapan tak diundang.

Mengendus melalui hidung tersumbat, Katherin Arita, seorang Honduras berusia 17 tahun, mengatakan dia telah kehilangan berat badan sejak meninggalkan tanah airnya satu setengah bulan yang lalu. Dia berharap dia harus menunggu hingga empat bulan untuk mencoba memasuki Amerika Serikat.

"Sangat berbahaya apa yang saya lakukan, itu berbahaya," katanya.

Di dalam gimnasium tempat para pendatang pertama telah menyiapkan barisan kasur tipis yang rapi, seorang pejabat kota mengatakan telah terjadi wabah cacar air.

Presiden AS Donald Trump mengancam minggu ini untuk menutup "secara permanen" perbatasan AS-Meksiko jika Meksiko tidak mendeportasi warga Amerika Tengah yang berkumpul di Tijuana.

Menteri Luar Negeri Meksiko Luis Videgaray, yang meninggalkan kantor akhir pekan ini, mengatakan bahwa migran Amerika Tengah dipersilakan tinggal di Meksiko.

Namun dia mengatakan para migran memiliki hak untuk meminta suaka AS, dan Meksiko telah berulang kali menolak permintaan AS untuk memaksa mereka mencari perlindungan di Meksiko sebagai gantinya. Reuters