Para pemilih memberikan hasil yang meyakinkan sekitar 1,7 juta mendukung dan sekitar 254.600 menentang untuk meratifikasi undang-undang baru [Bogie Calupitan / AP Foto]

DIALEKSIS.COM | Manila - Para pemilih dengan tegas menyetujui sebuah wilayah yang dipimpin oleh Muslim yang diperluas di selatan Filipina, yang diharapkan akan membawa kedamaian setelah pertempuran puluhan tahun telah menewaskan ribuan orang dan membuat daerah itu jatuh miskin. 

Hasilnya, diumumkan pada hari Jumat, Rakyat di Wilayah Mindanau setuju di memulai proses, Front Pembebasan Islam Moro (MILF), meletakkan senjata dan mengambil alih kekuasaan politik.

Para pemilih, yang diperkirakan akan mendukung apa yang disebut wilayah Bangsamoro (yang berarti negara Moro), memberikan hasil yang meyakinkan sekitar 1,7 juta mendukung dan sekitar 254.600 menentang, menurut hasil resmi dari komisi pemilihan Filipina.

"Kami sangat senang dengan dukungan luar biasa dari rakyat," kata pemimpin pemberontak MILF Murad Ebrahim kepada kantor berita AFP.

Setidaknya 120.000 orang telah tewas dalam pemberontakan yang dimulai pada tahun 1970-an dan bertujuan untuk mendorong pemerintah untuk memberikan kemerdekaan kepada minoritas Muslim yang terkonsentrasi di pulau selatan Mindanao.

Wilayah Bangsamoro yang baru akan menggantikan dan memperluas pemerintahan otonom saat ini, yang telah berjuang untuk memerintah secara efektif karena kekuasaan yang terbatas dan telah dilumpuhkan oleh dugaan korupsi.

Di antara daerah-daerah yang dicakup oleh wilayah baru adalah kota Marawi, yang diduduki selama enam bulan oleh kelompok-kelompok bersenjata yang berjanji setia kepada Negara Islam Irak dan kelompok Levant (ISIL, juga dikenal sebagai kelompok ISIS).

Provinsi pulau mayoritas Muslim di Sulu memberikan suara menentang proposal baru tersebut, tetapi provinsi itu diliputi oleh suara dari provinsi lain. Ibu kota provinsi Basilan, Isabela, juga menolak wilayah baru itu, bahkan ketika Basilan lainnya menyetujuinya.

Sejumlah kecil daerah, yang tidak dimasukkan dalam referendum Senin karena penundaan administrasi, ditetapkan untuk memberikan suara pada 6 Februari tentang apakah akan bergabung.

Pemberontak dan pemerintah di Manila berharap Bangsamoro yang baru dan damai pada akhirnya akan menarik investasi yang dibutuhkan untuk menarik daerah itu keluar dari kemiskinan yang brutal yang menjadikannya pusat kekerasan.

Sebagai bagian dari proses perdamaian, MILF telah bergabung dengan pemerintah dalam memerangi kelompok garis keras seperti Abu Sayyaf dan Maute Brothers, yang bersekutu dengan ISIL. Al Jazeera