DIALEKSIS.COM | China - Beberapa hari setelah beberapa pesawat pembom AS melintas di atas perairan yang disengketakan di Laut Cina Selatan, militer China melakukan latihan tembak-menembak di wilayah yang sama.

Pesawat itu melakukan "latihan menembak langsung" di lautan Laut Cina Selatan, menurut harian resmi Harian Rakyat, yang merilis foto dari siaran oleh CCTV yang dikelola negara.

Laporan singkat oleh CCTV menyatakan bahwa lusinan jet tempur dan pembom melakukan latihan untuk menguji kemampuan pilot, penetrasi, dan presisi selama operasi di laut, menurut The Japan Times. Latihan tersebut dilakukan beberapa hari setelah pesawat AS melakukan perlintasan udara di area tersebut.

Pada hari Minggu dan Selasa, satu pesawat pembom Angkatan Udara AS B-52 melintasi Laut Cina Selatan, dalam rangka apa yang disebut Pasukan Udara Pasifik AS, sebagai bagian dari operasi kehadiran AS.

"Operasi Continuous Bomber Presence (CBP) Indo-Pasifik terus berlangsung sejak Maret 2004," PACAF mengatakan kepada Business Insider, bahwa misi baru ini "konsisten dengan hukum internasional dan kebijakan kebebasan navigasi Amerika Serikat yang telah lama berdiri dan terkenal."

Pada hari Rabu, pesawat pengebom jarak jauh B-52H yang berbasis di Guam bertemu dengan jet tempur Pasukan Pertahanan Diri Jepang di Laut China Timur dan Laut Jepang untuk apa yang disebut Komando Pasifik sebagai "misi pelatihan rutin." The B-52 melakukan latihan dengan 12 pejuang Koku Jieitai F-15 dan 4 pejuang F-2 sebelum kembali ke pangkalan.

Ditanya tentang overflights pada hari Rabu, Menteri Pertahanan AS Jim Mattis menggambarkan sebagai hal yang normal dan menunjuk tindakan Beijing di Laut Cina Selatan - di mana pasukan Cina telah membangun pulau buatan dan memperlengkapi dengan fasilitas militer dan perangkat keras - sebagai setting panggung untuk ketegangan.

 "Itu terus berlanjut. Jika itu 20 tahun lalu dan mereka tidak melakukan  militerisasi fitur-fitur di sana, maka tidak akan menjadi bom dalam perjalanan ke Diego Garcia atau di mana pun, "kata Mattis, mengacu pada pangkalan AS di Samudra Hindia.

"Jadi tidak ada yang luar biasa tentang hal itu," tambahnya.

Beijing telah membuat klaim luas atas Laut Cina Selatan, di mana senilai $ 5 triliun perdagangan global lewat setiap tahun, dan bentrok dengan beberapa negara lain yang mengklaim wilayah di sana.

Cina juga telah membentuk zona identifikasi pertahanan udara dan mengklaim pulau-pulau yang tidak berpenghuni yang dikendalikan oleh Jepang di Laut Cina Timur.

Ditanya perihal peristiwa baru-baru ini, Mattis mengatakan dia tidak berpikir telah terjadi "perubahan mendasar dalam apa pun."

"Kami hanya melalui salah satu poin periodik di mana kami harus belajar untuk mengelola perbedaan kami," katanya. Christopher Woody, Business Insider US