DIALEKSIS.COM | Dunia - Tiongkok telah menyetujui pembangunan bendungan yang akan menjadi bendungan pembangkit listrik tenaga air terbesar di dunia, yang memicu kekhawatiran tentang penggusuran masyarakat di Tibet dan dampak lingkungan di hilir pada wilayah India dan Bangladesh.

Bendungan, yang akan berlokasi di bagian hilir sungai Yarlung Tsangpo, dapat menghasilkan energi tiga kali lebih banyak daripada Bendungan Tiga Ngarai, yang saat ini merupakan pembangkit listrik tenaga air terbesar di dunia.

Media pemerintah Tiongkok menggambarkan pembangunan tersebut sebagai "proyek aman yang memprioritaskan perlindungan ekologi", dengan mengatakan bahwa hal itu akan meningkatkan kemakmuran lokal dan berkontribusi pada tujuan netralitas iklim Beijing.

Namun, kelompok hak asasi manusia dan para ahli telah menyuarakan kekhawatiran tentang dampak lanjutan dari pembangunan tersebut.

Sebuah bendungan memicu protes langka dari warga Tibet. Protes tersebut berakhir dengan pemukulan dan penangkapan, menurut temuan BBC

Di antaranya adalah kekhawatiran bahwa pembangunan bendungan - yang pertama kali diumumkan pada akhir tahun 2020 - dapat menggusur masyarakat lokal, serta secara signifikan mengubah lanskap alam dan merusak ekosistem lokal, yang termasuk yang terkaya dan paling beragam di Dataran Tinggi Tibet.

Tiongkok telah membangun beberapa bendungan di wilayah Tibet - sebuah topik yang kontroversial di wilayah yang dikontrol ketat oleh Beijing sejak dianeksasi pada tahun 1950-an.

Aktivis sebelumnya mengatakan kepada BBC bahwa bendungan tersebut adalah contoh terbaru dari eksploitasi Beijing terhadap warga Tibet dan tanah mereka. Tibet yang sebagian besar beragama Buddha telah mengalami gelombang tindakan keras selama bertahun-tahun, yang diyakini telah menewaskan ribuan orang.

Dalam kasus bendungan Yarlung Tsangpo, otoritas Tiongkok menekankan bahwa proyek tersebut tidak akan berdampak besar terhadap lingkungan, tetapi mereka belum mengindikasikan berapa banyak orang yang akan tergusur. Bendungan tenaga air Tiga Ngarai mengharuskan pemukiman kembali bagi 1,4 juta orang.

Laporan menunjukkan bahwa pembangunan kolosal tersebut akan membutuhkan setidaknya empat terowongan sepanjang 20 km yang harus dibor melalui gunung Namcha Barwa, yang mengalihkan aliran Yarlung Tsangpo, sungai terpanjang di Tibet.

Para ahli dan pejabat juga telah menandai kekhawatiran bahwa bendungan tersebut akan memberdayakan Tiongkok untuk mengendalikan atau mengalihkan aliran sungai lintas batas, yang mengalir ke selatan ke negara bagian Arunachal Pradesh dan Assam di India dan seterusnya ke Bangladesh.

Sebuah laporan tahun 2020 yang diterbitkan oleh Lowy Institute, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Australia, mencatat bahwa "kendali atas sungai-sungai ini [di Dataran Tinggi Tibet] secara efektif memberi Tiongkok cengkeraman kuat pada ekonomi India".

Tak lama setelah China mengumumkan rencananya untuk proyek bendungan Yarlung Tsangpo pada tahun 2020, seorang pejabat senior pemerintah India mengatakan kepada Reuters bahwa pemerintah India sedang menjajaki pengembangan bendungan dan waduk pembangkit listrik tenaga air besar "untuk mengurangi dampak buruk dari proyek bendungan China".

Kementerian luar negeri China sebelumnya telah menanggapi kekhawatiran India seputar bendungan yang diusulkan, dengan mengatakan pada tahun 2020 bahwa China memiliki "hak yang sah" untuk membendung sungai dan telah mempertimbangkan dampak hilir.

China telah membangun beberapa stasiun pembangkit listrik tenaga air di sepanjang aliran Yarlung Tsangpo selama dekade terakhir dalam upaya untuk memanfaatkan kekuatan sungai sebagai sumber energi terbarukan. Mengalir melalui ngarai terdalam di Bumi, satu bagian sungai jatuh 2.000 meter dalam rentang pendek hanya 50 km, menawarkan potensi besar untuk menghasilkan tenaga air.

Topografi sungai yang dramatis, bagaimanapun, juga menimbulkan tantangan teknik yang besar, dan bendungan terbaru ini sejauh ini merupakan yang terbesar dan paling ambisius di Tiongkok hingga saat ini.

Lokasi pembangunan terletak di sepanjang batas lempeng tektonik yang rawan gempa. Peneliti Tiongkok sebelumnya juga telah menandai kekhawatiran bahwa penggalian dan konstruksi yang begitu luas di ngarai yang curam dan sempit akan meningkatkan frekuensi tanah longsor.

"Tanah longsor yang disebabkan oleh gempa bumi dan aliran lumpur-batuan sering kali tidak terkendali dan juga akan menimbulkan ancaman besar bagi proyek tersebut," kata seorang insinyur senior dari biro geologi provinsi Sichuan pada tahun 2022.

Proyek tersebut dapat menelan biaya hingga satu triliun yuan ($127 miliar) menurut perkiraan oleh biro Sumber Daya Air Chongyi. [bbc]