12 November menandai pembentukan dua negara Uighur merdeka yang berumur pendek pada tahun 1933 dan 1944 [Shafik Mandhai / Al Jazeera]

DIALEKSIS.COM | Washington, DC - Aktivis Uyghur di AS menandai "hari kemerdekaan" komunitas mereka dengan protes dan pawai di ibukota AS, Selasa. 

Tanggal 12 November adalah ulang tahun ke-74 dan ke-85 dari dua republik Uighur yang berumur pendek, yang dikenal sebagai Turkestan Timur, yang didirikan di wilayah yang kini menjadi bagian dari Cina.

Mereka yang hadir di acara yang diselenggarakan oleh Gerakan Kebangkitan Nasional Turkistan Timur termasuk Rebiya Kadeer, salah satu tokoh Uighur di pengasingan yang paling terkenal di dunia dan mantan presiden Kongres Uyghur Dunia.

Dengan membawa bendera kemerdekaan Amerika Serikat dan Timur Turkestan, para aktivis di luar Gedung Putih meminta AS untuk menekan Cina agar menghentikan penganiayaan terhadap minoritas Muslim.

Meskipun laporan tentang pelecehan terhadap warga Uighur sudah ada sejak lebih dari satu dekade, tahun lalu terjadi intensifikasi penganiayaan kelompok minoritas berbahasa Turki.

PBB telah mengkritik Cina karena menahan sekitar satu juta Muslim di kamp-kamp interniran di mana mereka tunduk pada indoktrinasi politik dan budaya. Dalam laporannya dikatakan sekitar dua juta orang telah melewati kamp-kamp di beberapa titik.

China juga dituduh memaksa orang Uighur untuk melepaskan keyakinan Islam mereka dan menjatuhkan penanda budaya yang membuat mereka berbeda dari mayoritas etnis Han di negara itu.

Pihak berwenang China telah melarang puasa Ramadhan, serta kelas-kelas Al-Quran untuk anak-anak muda.

Warga Amerika-Uighur Aydin Anwar mengatakan kepada Al Jazeera bahwa China berusaha untuk "menghapus" identitas Uighur.

Cina telah menempatkan setidaknya tiga juta orang di kamp-kamp konsentrasi," katanya, menambahkan, "Di kamp-kamp ini mereka dipaksa untuk meninggalkan Islam, mengadopsi ateisme, dan berjanji setia kepada negara China."

Menoleh ke kerumunan orang di belakangnya, Anwar mengatakan semua yang hadir memiliki setidaknya satu kerabat yang ditahan di kamp.

"Suami bibiku punya lebih dari 70 kerabat di kamp dan penjara, dan salah satu dari mereka benar-benar terbunuh melalui suntikan mematikan di kamp-kamp.

"Bahkan di luar kehidupan kamp-kamp ini tidak lebih baik. Mempraktikkan Islam benar-benar dilarang; berdoa, berpuasa, memakai janggut, memakai jilbab ... bahkan menamai bayi Anda dengan nama Islam."

Dalam artikel itu, Zakir berusaha menempatkan perlakuan Tiongkok terhadap orang-orang Uighur sejalan dengan "Perang Melawan Terorisme" internasional yang lebih luas.

Dia lebih lanjut menggambarkan kamp sebagai "lembaga pelatihan kejuruan" yang bertujuan, "mempelajari bahasa umum negara itu, pengetahuan hukum, keterampilan kejuruan, bersama dengan pendidikan ekstremisasi, sebagai konten utama, dengan meraih pekerjaan sebagai arah utama."

Bilal Ibrahim Turkistani mengklaim suaka di AS pada tahun 2011 setelah mendapatkan visa untuk masuk ke konferensi yang diselenggarakan oleh orang-orang buangan Uighur. Dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa AS adalah salah satu dari beberapa negara yang mendukung Uighur dan bahwa dia berharap legislator akan meningkatkan dukungan bagi orang-orang Uighur.

"Kami meminta politisi untuk mengambil tindakan di Kongres, untuk tidak meninggalkan kami," katanya.

Uighur mendapat dukungan dari pejabat senior AS.

Wakil Presiden Mike Pence mengecam Cina atas pelanggarannya terhadap Muslim dan minoritas lainnya, seperti yang dilakukan Nikki Haley, mantan duta besar AS untuk PBB.

Senator Republik Marco Rubio juga melobi Departemen Luar Negeri AS untuk mengambil tindakan terhadap Cina atas pelanggarannya terhadap orang-orang Uighur dan menggambarkan perilaku Beijing sebagai "sakit".

Mereka yang hadir pada pertemuan itu mengatakan negara-negara enggan berbicara karena dampak ekonomi China yang ekspansif.

Ada kemarahan tertentu yang ditujukan pada negara-negara Muslim karena responsnya yang tampaknya malu-malu terhadap laporan-laporan tentang penindasan Cina terhadap orang-orang Uighur.

Cendekiawan Muslim Amerika, Omar Suleiman, menggambarkan respon dunia Muslim terhadap keadaan kaum Uighur sebagai "pengabaian total".

"Mereka disiksa secara ironis oleh China sementara dunia Muslim tampaknya tidak melihat mereka sebagai Muslim yang cukup untuk diperjuangkan," katanya kepada Al Jazeera.

"Cina bergantung pada perdagangan dengan negara lain, termasuk AS, maka perlu memaksakan tekanan ekonomi untuk menghentikan penindasan ini." Al Jazeera